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“智能1号”探测器撞击月球表面时的一瞬间 |
欧洲航天局3年前发射的“智能1号”探测器星期日（3日）完成最后一项任务，成功撞击月球表面。
“智能1号”探测器以极其壮观的景象结束了它的使命。在过去16个月里，“智能1号”一直在太空中进行科学实验。
“智能1号”帮助科学家们完成了月球化学构成的详细地图，这将有助于修改月球起源理论。
撞击月球表面
探测器是在格林尼治时间9月3日5点42分准时撞击月球表面的。
探测器在以每小时7200公里（4500英里）的速度撞击月球表面时激起了大量新鲜的月球尘埃，天文学家们将通过分析尘埃成分来解释月球起源。
“智能1号”撞击时月球时预计会在月球表面留下一个深3米、宽10米的大坑，探测器碎片散落在方圆78平方公里的范围。
欧洲航天局“智能1号”项目主管科学家伯纳德·富万说，“‘智能1号’按计划降落了。”
项目经理施韦姆说，“一切都按计划进行得不错，任务执行得漂亮，是一大成功。探测器带来了很多新的资料。”
3年前发射
这个探测器在2003年9月发射升空，13个多月后顺利进入月球轨道。
“智能1号”是欧洲航天局空间研究的低成本项目之一，但其见证了太阳能离子发动机、微型高分辨探测镜头等多项技术突破。
与传统的航天器化学燃料发动机不同，太阳能离子发动机可将太阳能转化为电能，再通过电能电离惰性气体原子，喷射出高速氙离子流，为探测器提供主要动力。
完成撞击前，“智能1号”已围绕月球轨道飞行2000多圈，其动力仅仅依靠60升氙“燃料”维持。
科学家预计，这次撞击行动有助于科学家进一步了解月球的演化历史，并为确定月球最初形成是否是由一个相当于火星大小的星球撞击地球，碎片喷入太空所致提供资料。
